Papa Giovanni VIII e la leggenda della papessa Giovanna
| Nome Pontefice | Da | Fino a | Luogo di nascita | |
| 107 | Giovanni VIII | 872 | 882 | Romano |
Sale al soglio di Pietro nell’anno 872. Viene eletto il giorno della morte del suo predecessore. Tra le riforme realizzate durante il suo pontificato spicca la riorganizzazione amministrativa della curia papale. Tenta invano di espellere i Saraceni dall’Italia, dopo che questi si erano spinti fino a Roma. Difende San Metodio dai suoi nemici germanici, che contestavano il suo uso nella liturgia della lingua slavonica (lingua ecclesiastica slava antica). Giovanni conferma il permesso di usare lo slavonico che era stato originariamente garantito da Papa Adriano II, suo predecessore. Nell’anno 878 incorona Luigi II re di Francia. Un anno dopo, riconosce il reinsediamento di Fozio, condannato nell’anno 869 da Papa Adriano II, come legittimo patriarca di Costantinopoli. Papa Giovanni VIII muore nell’anno 882 ed è sepolto nelle grotte vaticane.
La leggenda della papessa Giovanna
Secondo una leggenda medievale, il nome di Papa Giovanni VIII è anche quello della papessa Giovanna. Secondo tale leggenda, Giovanna sarebbe stata l’unica figura di Papa donna, che avrebbe regnato sulla Chiesa. Secondo la narrazione, si tratta di una donna inglese educata a Magonza, che per mezzo dei suoi convincenti e ingannevoli travestimenti in abiti maschili, riesce a diventare monaco col nome di Johannes Anglicus. Scoperto il segreto di una gravidanza durante una processione di Pasqua, la papessa Giovanna, secondo la leggenda, viene poi lapidata.
Fonti: Wikipedia e varie
